Alle i jernbaneindustrien ved, at sikkerhed er altafgørende. Derfor har antallet af dødsfald ved britiske jernbaneoverskæringer ført til, at Network Rail søgte et alternativ til traditionelle jernbaneoverskæringer, og gangbroer har vist sig som favoritten. Men broer fremstillet af stål har en stor indvirkning på miljøet grundet et højt energiforbrug under produktion. På grund af dette og yderligere faktorer såsom de høje omkostninger og lange installationstider af stålbroer har Network Rail kigget på forskellige muligheder.

AUS Ltd, en britisk baseret produktionsvirksomhed, der leverer udstyr til jernbane-, el- og telekommunikationsindustrien, blev tildelt støtte til en værdi af ca. £ 750.000 fra det britiske Department for Transport. Formålet med støtten var at udvikle to innovative produkter, hvoraf det ene var en gangbro. AUS gik sammen med deres leverandør Fiberline Building Profiles og udviklede en innovativ gangbro lavet af glasfiber.

Glasfiberbroer er fremtidssikrede

Enhver interesseret i innovation ved, at glasfiber er en fantastisk udvikling inden for byggeri set fra et materialemæssigt perspektiv, da det er muligt at skabe konstruktioner, der er lige så stærke og stive som stål, men med meget lavere vægt. Ved at bruge glasfiber kan man reducere vægten med 60%, hvilket betyder, at det gør håndtering nemmere og man sparer tid uden at gå på kompromis med kvaliteten. Materialets lethed betyder også, at når det kommer til installation, er håndteringen meget lettere. På grund af den reducerede vægt kan glasfiber ofte installeres ved hjælp af standardkraner, hvilket betyder, at installationsomkostningerne kan reduceres.

Fra et miljømæssigt perspektiv har glasfiber også flere fordele. Glasfibermaterialet til dette projekt er fremstillet gennem pultrudering, der er en energioptimeret proces. Andre faktorer, der bidrager til de positive miljøvirkninger af glasfiber, er den betydeligt reducerede vægt, hvilket betyder, at CO2-udledningen under transport reduceres. Desuden har glasfiberbroer en lang holdbarhed og minimal vedligeholdelse, hvilket resulterer i mindre materialeforbrug og færre omkostninger til vedligehold i løbet af broernes levetid. Set i lyset af alle disse fordele giver det god mening, hvorfor glasfiber betragtes som fremtidens materiale.